Afrika'nın Kökeni, Kıtaların Kayması, Genel Özellikleri, Doğu Afrika Yarık Sistemi, İnsanın Evrimi
Afrika dünya üzerindeki ikinci en büyük kıtadır. Jeologlar (yer bilimciler) ve paleontologlar (eski yaşam formlarını inceleyen bilim insanları) açısından bakıldığında, Afrika kıtası aynı zamanda yeryüzündeki yaşamın oluşmasında ve fiziksel tarihin gelişmesinde eski olması bağlamında önemlidir. Afrika kıtası yeryüzünde neredeyse büyük bir kısmını barındırığı altın, elmas, uranyum, krom, kobalt ve platin gibi zengin mineral yataklarına sahiptir. Aynı zamanda bir bakımdan insan evriminin ve medeniyetlerin beşiği konumundadır. Diğer bir açıdan birçok hayvan ve bitki türünün ana vatanını oluşturmaktadır. Bunlara ek olarak nesilleri sona ermiş olan birçok sürüngen, dinozor ve memeli canlıların varlıklarına dair izler taşımaktadır.
Afrika'nın Kökeni
Dünya üzerinde toprak yüzeyinin beşte birini içerisinde barındıran bugünün Afrika'sı bir zamanlar Hindistan, Antartika, Avustralya ve Afrika'dan oluşan bir kara kütlesiydi. Gondwanaland (Süper Kıta Pangea'nın parçalanmasından sonra güneyde kalan kısma Gondvana ve Laurasia denmiştir.) adı verilen güney süper kıtasının bir kalıntısıdır. Bugün Dünya'nın kabuğunu hareket ettiren aynı jeolojik güç tarafından bu devasa kara kıtası 195 ile 135 milyon yılları arasında parçalandı.
Levha hareketleri sayesinde dağ sıraları yükselmekte, kıtalar kademeli olarak kaymakta ve volkanik faaliyetler meydana gelmektedir. Gondwanaland'ın birbirinden ayrılması süreci, dinozorların yeryüzünde varlığını sürdürdüğü Mezozoik dönemin orta kısmına denk gelen Jurasik döneminde gerçekleşmiştir. Jurasik dönem içerisinde bitkiler yani çiçekler ilk ortaya çıkmaya başladı. Bununla beraber yeni yapılan araştırmalara göre Afrika'da da yaşadığı tahmin edilen Stegasaurus türünde bitki yiyen otobur ve Allasaurus türünde et yiyen dinozorlar yaşadı.
Jeolojik olarak bakıldığında Afrika 3.8 milyar yaşa sahip, yani şu anki haliyle bakıldığında veya geçmişte olduğu gibi diğer kıtalarla birleşmiş, Afrika Dünya'nın 4.6 milyar yılının beşte dördünde var.
Afrika'nın yaşı ve jeolojik devamlılığı kıtalar arasında benzersizdir. Yapısal olarak, Afrika beş kralden (Dünya'nın kabuğunun yapısal olarak kararlı, deforme olmayan bölgeleri) oluşur. Güney, orta ve batı Afrika'daki bu kraterler çoğunlukla magmatik granit, gnays ve bazalttır ve Prekambriyen döneminde 3.6-2 milyar yıl önce ayrı ayrı oluşmuştur.
Gezegenin tarihinin% 85'inden fazlasını içeren bir dönem olan Precambrian, hayatın ilk geliştiği ve Dünya'nın atmosferi ve kıtalarının geliştiği dönemdi. 2 milyar yıl öncesine ait bozulmamış Afrika kayalarının jeokimyasal analizi , paleoklimatologların Dünya atmosferinin bugüne göre çok daha yüksek oksijen içerdiğini belirlemesini sağladı .
Gezegenin tarihinin% 85'inden fazlasını içeren bir dönem olan Precambrian, hayatın ilk geliştiği ve Dünya'nın atmosferi ve kıtalarının geliştiği dönemdi. 2 milyar yıl öncesine ait bozulmamış Afrika kayalarının jeokimyasal analizi , paleoklimatologların Dünya atmosferinin bugüne göre çok daha yüksek oksijen içerdiğini belirlemesini sağladı .