İnsanlığın Şimdiye Kadarki En Önemli Uzay Mekiği Görevleri

NASA'nın resmi olarak Uzay Taşımacılığı Sistemi (STS) olarak adlandırılan uzay mekiği programı, astronotları yörüngeye taşıyabilen ve Dünya'ya geri dönebilen ilk yeniden kullanılabilir uzay aracını geliştirmek amacıyla Merkür, İkizler ve Apollo programlarının mirası üzerine inşa edildi.

NASA arşivlerine göre, uzaya uygun beş mekik inşa edildi ve birlikte 1981 ile 2011 yılları arasında alçak Dünya yörüngesine toplam 135 görevi tamamladılar . O zamanlar, arşivler , mekik programının mikro yerçekiminde bilimsel deneyler yapmaktan, uyduları yerleştirmekten ve almaktan, Hubble Uzay Teleskobu'nu başlatmaktan ve Uluslararası Uzay İstasyonu'nun inşasına yardımcı olmaktan sorumlu olduğunu belirtiyor.

Mekiğin görevlerinin her biri, insan yeteneklerinin sınırlarını zorlayan sayısız bilim insanı, mühendis ve kaşifin sonucuydu ve modern uzay araştırmaları için zemin hazırladılar. Mekik programının mirası, 20 yıldan fazla bir süredir uzayda sürekli insan varlığını sürdürdüğümüz Uluslararası Uzay İstasyonunda ve SpaceX'in Falcon 9 roketleri ve Crew Dragon uzay aracı gibi yeniden kullanılabilir yeni araçların geliştirilmesinde yaşıyor . Bu görevlerin her biri ve onları uçuran astronotlar, insan keşif tarihindeki yerlerini hak ederken, bu mekik misyonları diğerlerinden daha derin bir iz bıraktı.

Kendi Starship Enterprise'ımız

Mekiğin yıldızlara ulaşabilmesi için önce inşa edilmesi ve test edilmesi gerekiyordu. Bunu akılda tutarak, NASA , yer ve atmosfer içi testler için ilk uzay mekiğini inşa etmesi için Kuzey Amerika Rockwell Corporation ile anlaştı. Space.com , bu ilk mekik için planlanan orijinal adın Anayasa olduğunu, ancak "Star Trek" hayranlarının koordineli bir kampanyasının ardından daha teatral bir isimle sona erdi. Başkan Gerald Ford'a gönderilen ve mekiğin adının sevilen USS Enterprise "Star Trek" şöhretinden sonra verilmesini talep eden bir muhtıraya göre, NASA hayranlarından yüz binlerce mektup aldı. Ford, kendi adına, aynı adı taşıyan bir donanma gemisiyle olan ilişkisi nedeniyle bu takma adı sevdiğini belirtti.

NASA kayıtlarına göre, isim değiştirildi ve Uzay Mekiği Enterprise 1976'da Gene Roddenberry ve Original Series'in katılımıyla üretim sahasından çıktı . Gelecek yıl boyunca, bilim adamları programın uzaya uygunluğunu belirlemek için tam bir test listesi tamamladılar. Bu testler, mekiğin hem astronotlu hem de astronotsuz, Mekik Taşıyıcı Uçağı (SCA) olarak bilinen değiştirilmiş bir Boeing 747'ye bağlandığı sabit uçuşları içeriyordu. Enterprise ayrıca serbest bırakılmadan önce SCA'da irtifaya taşındığı ücretsiz uçuşları da tamamladı.

Atılgan hiçbir zaman kendi başına uzaya çıkmamış olsa da, NASA tarihindeki en verimli ve heyecan verici dönemlerden birinin yolunu açtı.

İlk Uçuş Denemesi

Atılgan'ın son uçuşu Ekim 1977'de gerçekleşti ve uzay mekiği programı dört yıl sonra Columbia'nın ilk uçuşuyla düzgün bir şekilde başladı. Uzaya yapılan bu ilk mekik görevi de en kısasıydı ve iki günden biraz fazla sürdü . NASA kayıtlarına göre , astronotlar John Young ve Robert Crippen mekiği Dünya yüzeyinden 166 mil yüksekliğe uçurdu . Yörüngede geçirdikleri süre boyunca, Young ve Crippen gezegeni 36 kez çevrelediler ve bir dizi test gerçekleştirdiler.

STS-1'in birincil amacı, basitçe , geminin performansını test etmekti . Bunu Columbia'da iki alet paketi kullanarak başardı. Gelişimsel Uçuş Aletleri ve Aerodinamik Katsayı Tanımlama Paketi, uçuşu sırasında mekik üzerindeki sıcaklık, basınç ve diğer kuvvetleri kaydetti.

Görev , ısı kalkanında bir miktar hasar ve yardımcı güç ünitelerinden birinin çok soğuduğunu gösteren bir alarm da dahil olmak üzere birkaç küçük sorunla karşılaştı. Her iki durumda da, görev kontrolü, görev için herhangi bir risk olmadığını belirledi. 14 Nisan 1981 sabahı Young, Columbia'yı başarıyla yere ve tarih kitaplarına yerleştirdi.

Sally Ride'ın İlk Uçuşu

18 Haziran 1983'te fırlatılan STS-7, Challenger'ın ikinci görevi olan yedinci genel mekik göreviydi ve ilk Amerikalı kadını uzaya taşıdı. İki kadın kozmonot Valentina Tereshkova ve Svetlana Savitskaya daha önce Sovyetler Birliği için uçmuşken, Ride NASA için en yüksek cam tavanları aştı. Uçuş, Ride'ı bir halk kahramanı ve uzay programında yeterince temsil edilmeyen kadınlar için bir olasılık sembolü yaptı . Neyse ki, kadın astronotların sayısı artıyor ve bunların tümü, en azından kısmen Sally Ride sayesinde mümkün oldu.

STS-7 sırasında Ride, mekiğin robotik kolunu çalıştırmak ve uyduları dağıtmak gibi görevleri olan bir görev uzmanıydı . Ride'ın uçuşu altı günden biraz fazla sürdü ve 24 Haziran 1983'te Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'ne inmeden önce Dünya'nın 97 yörüngesini tamamladı. Ride, 1984'te ikinci uçuşu için Challenger'a döndü ve burada tekrar STS-41-G için görev uzmanı olarak görev yaptı. Challenger yok edildiğinde iptal edilen üçüncü bir uçuş için planlandı. 2003 yılında astronot şöhret salonuna alındı.

Spacelab'ın Doğuşu

Hayranlar için uzay yolculuğu, yalnızca hepsini keşfetmek için olsa bile, kendi değerleri açısından değerlidir. Sınırları zorlamak ve ufkun ötesine geçmek, gitmek için yeterli sebeptir, ancak astronotlar, gezegen dışındayken yaptıkları bilimdeki çabaya ek değer katarlar. Tüm uzay uçuşu görevlerinin doğal bir bilimsel değeri vardır, ancak astronotlar, STS-9 sırasında mekiğe Spacelab'ın eklenmesiyle uygulamayı yeni bir düzeye taşıdılar. Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından geliştirilen Spacelab , her bir görevin belirli bilimsel hedefleri için karıştırılabilen ve eşleştirilebilen basınçlı ve basınçsız modülleri içeren bir araçlar paketiydi.

Spacelab, toplam 22 uzay mekiği görevinde kullanıldı. Astronotlar, ömrü boyunca güneş fiziği, malzeme bilimi, yaşam bilimi ve daha fazlasını araştıran 70'ten fazla Spacelab deneyi gerçekleştirdi. Bu yörünge laboratuvarı, bir bakıma Uluslararası Uzay İstasyonu gibi daha kalıcı yörünge laboratuvarları için zemin hazırladı. Uygun bir şekilde, ISS Spacelab'ın yerini aldı , ancak bunların hiçbiri Spacelab'ın STS-9 ve sonraki uçuşları sırasında pek de mütevazi olmayan başlangıçlarından edindiğimiz bilgiler olmadan mümkün olmazdı.

İlk Bağlantısız Uzay Yürüyüşü

NASA , bugün bile, daha yaygın olarak uzay yürüyüşleri olarak bilinen çoğu araç dışı aktivitenin (EVA) bir uzay aracına güvenli bir şekilde bağlı olduğunu ve STS-41-B'den önce hepsinin yapıldığını belirtiyor . 1984 yılının Şubat ayında, astronot Bruce McCandless kendini İnsanlı Manevra Birimi'ne (MMU) bağlayıp uzay mekiğinden uzaklaşınca değişti . MMU , uzayda uçmak için bir tür oturmuş jet paketi görevi gören itme kuvveti oluşturmak için nitrojen kutuları kullandı . Uçuşa ait resimler, astronotların rahat bir koltukta oturuyor, kolçaklardaki kontroller aracılığıyla ileri geri zum yapıyor gibi görünüyor.

NASA kayıtlarına göre, STS-41-B ekibinin bir başka üyesi olan Bob Stewart da MMU'yu kullanarak bağlı olmayan bir uzay yürüyüşünü tamamladı ve her iki astronot da EVA'ları sırasında mekiğin yaklaşık 300 metre uzağına çıkmayı göze aldı . MMU, astronotlara uyduları veya diğer yükleri uzay araçlarından uzaklaştırmada ek hareketlilik sağlamayı amaçlamıştı. Toplamda, emekli olmadan önce dört astronot tarafından üç mekik görevinde kullanıldı.

EVA Kurtarma için Basitleştirilmiş Yardım (SAFER) olarak bilinen daha küçük bir versiyon , bir astronotun bir uzay aracından uzaklaşması ve geri getirilmesi gerekmesi durumunda son çare olarak geliştirilmiştir. Daha küçük boyutunun bir sonucu olarak, daha az itici gaza sahiptir ve yalnızca acil durumlarda kullanılması amaçlanmıştır.

Challenger Felaketi

Ocak 1986'ya kadar, mekik programı yaklaşık beş yıldır sorunsuz bir şekilde çalışıyordu ve uyduları yerleştiren ve uzayda deneyler yapan 24 başarılı görevi tamamlamıştı. STS-51-L'nin 25. genel görev ve Challenger için 10. görev olması amaçlanmıştı.

Görev hedefleri , Halley kuyruklu yıldızını Dünya atmosferinin dışından gözlemlemeyi amaçlayan Spartan Halley uzay aracının yanı sıra bir İzleme ve Veri Aktarma Uydusu başlatmaktı. Yedi kişilik mürettebatta ayrıca uzaydaki ilk öğretmen olma onurunu kazanmış bir öğretmen olan Christa McAuliffe de vardı. Mürettebatta bir öğretmen olduğu için NASA , ülke çapındaki okullara lansmanın canlı bir uydu yayınını sağladı ve bir nesil çocuk felaketin gerçekleştiğini gördü.

NASA ve trajedinin ardından başka yerlerde yapılan araştırmalar , soğuk sıcaklıkların iki O-ring'in arızalanmasına neden olduğunu ve bunun da fırlatma sırasında bir gaz sızıntısına ve geminin parçalanmasına neden olduğunu ortaya koydu. Mekik programı, Eylül 1988'e kadar yaklaşık üç yıl boyunca durduruldu ve Uzay Mekiği Endeavor, kayıp geminin yerine inşa edildi.

Macellan Venüs Sondasının Fırlatılması

Uzay Mekiği Atlantis, 4 Mayıs 1989'da dört gün sürecek bir görevle fırlatıldı. Misyonun tek amacı, kardeş gezegenimize olan yolculuğundan önce Magellan Venüs sondasının yörüngeye fırlatılmasıydı. Magellan, adını dünyanın çevresini dolaşan ilk kişi olan Ferdinand Magellan'dan alır. Uzay sondasının benzer bir görevi olduğu için isim uyuyor, Venüs'ün tüm yüzeyini haritalıyor. Challenger felaketinin ardından önceliklerin karıştırılması gerektiğinden görev neredeyse gerçekleşmedi .

Sonda, bir uzay mekiği tarafından yörüngeye ilk gönderilen ve fırlatıldıktan 15 ay sonra Venüs'e olan yolculuğunu tamamladı. Macellan 1990 yılının Ağustos ayında Venüs'ün yörüngesine girdi ve bir ay sonra kalın Venüs atmosferini kesmek için radar kullanarak yüzeyin görüntülerini geri göndermeye başladı. Macellan gezegenin altı geçişini tamamladı ve Brittanica'ya göre toplam yüzeyin %98'ini haritalandırarak misyon hedeflerini çok aştı. 1994 yılının Ekim ayında, görev kontrolü son talimatlarını Magellan'a gönderdi ve onu yanmadan önce aerodinamik verileri toplayacağı Venüs atmosferine gönderdi.

Hubble Uzay Teleskobu'nun Fırlatılması

Uzay Mekiği Discovery, 24 Nisan 1990'da Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatıldı ve beş astronot ve Hubble Uzay Teleskobu'nu alçak Dünya yörüngesine taşıdı. Dünya yüzeyinden 332 mil yükseklikte, mürettebat , mekiğin içinden kontrol edilen robotik bir kol olan Uzaktan Manipülatör Sistemini (RMS) kullanarak mekiğin kargo bölmesinden teleskopu yerleştirdi . Mürettebat serbest bırakılması için hazırlanırken kol teleskopu yerinde tuttu.

Çalışmaları Big Bang'in keşfine katkıda bulunan Edwin Hubble'ın adını taşıyan Hubble, ilk görüntüsünü bir aydan biraz daha kısa bir süre sonra geri gönderdi ve neredeyse hemen uzak evrenin doğası hakkında şaşırtıcı keşifler yapmaya başladı. O zamandan beri Hubble, kendi güneş sistemimizdeki gezegenlerden evrenin en uzak noktalarına kadar bir milyondan fazla görüntü döndürdü.

Sonraki beş mekik görevi, ya yeni aletler takmak ya da teçhizatı onarmak ve değiştirmek için teleskopta bakım yaptı. Görüntüleri, evreni anlamamız için o kadar merkezi hale geldi ki, genellikle uzak galaksileri veya bulutsuları hayal ettiğimizde, Hubble'ın güzel görüntülerini zihnimizde görüyoruz.

Mae Jemison'ın İlk ve Tek Uçuşu

Mae Jemison , uzaya gitmeden önce bile etkileyici bir hayat sürdü. Jemison, Cornell Tıp Fakültesi'ne geçmeden önce kimya mühendisliği diploması aldığı Stanford Üniversitesi'ne gitti. Daha sonra Barış Gücü'nde tıp doktoru ve sağlık görevlisi olarak çalıştı.

Jemison 1987'de astronot eğitim programına katıldı ve 1992'de STS-47'de mürettebat üyesi olarak Space Shuttle Endeavour'a uçtu . Gemideyken, Spacelab'ı kullanan diğer görevlerin yanı sıra kemik hücre deneyleri yürüten bir görev uzmanı olarak görev yaptı.

Her vardiyaya , hayranı olduğu "Uzay Yolu"na atıfta bulunan " Selam frekansları açık" selamıyla başlamasıyla tanınırdı . Bu referans bir yıl sonra "Star Trek: The Next Generation "da Second Chances bölümünde Teğmen genç sınıf Palmer olarak göründüğünde tam bir döngü haline gelecekti.

STS-47'den sonra Jemison, Dartmouth'ta öğretmenlik yapmak ve kendi teknoloji şirketi Jemison Group'u kurmak için NASA'dan ayrıldı. Hızlı ayrılışına rağmen, uzay yolculuğu ve popüler kültür tarihinde bıraktığı iz devam ediyor.

Mir İle Yerleştirme

Uluslararası Uzay İstasyonu'ndan önce, Sovyetler Birliği'nin ve daha sonra Rusya'nın uzay ajansı tarafından işletilen üçüncü nesil uzay istasyonu Mir vardı. Çekirdek modülü, ek modüllerin eklenmesi ve uzay aracıyla bağlantı için kullanılabilecek altı yerleştirme bağlantı noktasına sahipti.

1995 yılının Haziran ayında, Uzay Mekiği Atlantis, yarısı Mir'de gerçekleşen 10 günlük bir görev için fırlatıldı. Fırlatmanın kendisi, Amerika Birleşik Devletleri tarafından gerçekleştirilen 100. mürettebatlı uzay görevi ve bir uzay mekiğinin Rus uzay istasyonu veya herhangi bir uzay istasyonu ile ilk kenetlenmesiydi.

Mekik ayrıca kozmonot Anatoly Solovyev ve Nikolai Budarin'i, Mir'in kontrolünü ele geçirecekleri ve Gennady Strekalov ile Vladmir Deshurov'u ve aynı zamanda Mir'de görev yapan ilk Amerikalı kozmonot Norman Thagard'ı kurtaracakları istasyona taşıdı.

Mekik Mir ile kenetlendiğinde, birleşik zanaatlar, o zamanlar yörüngede bulunan en büyük uzay aracı haline geldi . Bu işbirlikçi çabalar, sonunda Uluslararası Uzay İstasyonu olacak ve uzayda uluslararası işbirliği çağı olacak olana zemin hazırladı.

John Glenn Uzaya Geri Dönüyor

John Glenn, Mercury programının bir parçası olarak uzay uçuşu tarihindeki yerini aldı. Glenn, Friendship 7'ye pilotluk yaptı ve uzaya giden beşinci insan ve Dünya yörüngesinde dönen ilk Amerikalı oldu . Glenn daha sonra NASA'dan emekli oldu ve uzaydaki zamanı görünüşte sona ermişti.

Ardından, 36 yıl sonra Glenn, Uzay Mekiği Discovery'de STS-95 mürettebatına katıldı . O sırada 77 yaşındaydı ve ona uzaya uçan en yaşlı astronot olarak bir rekor daha kırma fırsatı verdi.

Sonraki 10 gün boyunca, Glenn bir görev uzmanı olarak görev yaptı ve büyük ölçüde kendini ve uzay yolculuğunun yaşlanma süreci üzerindeki etkisini içeren deneyler yaptı . Uçuş sırasında, Glenn dengesine, bağışıklık sistemine, uyku düzenlerine ve bir dizi başka biyolojik sürece herhangi bir etki açısından izlendi. Görev başarıyla gerçekleştirildi ve Glenn bir kez daha Dünya'ya bir kahraman olarak döndü ve Amerikan uzay araştırmalarının iki önemli dönemini noktaladı.

Uluslararası Uzay İstasyonunun İnşası

STS-88, John Glenn'in uzaya tarihi dönüşünden hemen sonraki görevdi. Altı kişilik bir ekip , Uluslararası Uzay İstasyonunun ilk Amerikan yapımı parçası olan Unity Node'u yanlarında taşıyan Space Shuttle Endeavour'da yörüngeye uçtu.

Mürettebat, Unity'yi ABD tarafından finanse edilen ancak Rusya tarafından inşa edilen ve başlatılan zaten yörüngede olan Zarya modülüne bağladı. 12 günlük görev boyunca, astronotlar modülleri birbirine bağlamak için üç uzay yürüyüşü gerçekleştirdi. Ayrıca daha önce bahsedilen SAFER sistemini de test ettiler.

Mürettebat, uzay istasyonunun bağlantısını ve ilk kurulumunu tamamlarken, görev uzmanı Jerry Ross , bir geminin dışında uzayda 44 saatten fazla zaman geçirerek yeni bir uzay yürüyüşü rekoru kırdı . Zarya ve Unity'nin başarılı çiftleşmesiyle, uzay istasyonunun inşası resmen başlamış ve mekik programının birincil hedeflerinden birinin başlangıcını işaret etmişti.

Uluslararası Uzay İstasyonu sonunda 100 metreden daha geniş bir alana yayılan 16 basınçlı modülden oluşacak ve uzayda tutarlı bir insan varlığı için yörüngesel bir ev sağlayacaktır. İstasyon o kadar başarılı oldu ki, 20 yıldan fazla bir süredir yörüngede en az bir kişinin olmadığı tek bir gün olmadı.

Kolombiya Felaketi

STS-107, 16 Ocak 2003 öğleden sonra Kennedy Uzay Merkezi'nden hareket etti . 1981'de programı başlatan uzay mekiği Columbia'nın 28. uçuşuydu ve ne yazık ki sonuncusu olacaktı . Yedi kişilik ekip, Spacehab tarafından mekikte kullanılmak üzere yeni tasarlanan Araştırma Çift Modülünde (RDM) bir dizi bilimsel deney yaparak yaklaşık 16 gün yörüngede kaldı. Fırlatma sırasında, bir itici tanktan bir köpük parçası koptu ve mekiğin sol kanadına çarptı . Zeminden, hasarın tam yeri veya boyutu belirsizdi ve benzer olaylarla ilgili önceki deneyimler, muhtemelen endişelenecek çok az şey olduğunu gösterdi.

Maalesef durum böyle değildi. Çarpışma, kanattaki ısı kalkanı karolarına zarar verdi veya yok etti, bu da yeniden girişte, sonuçta geminin parçalanmasına neden olan ısı birikmesine neden oldu (Tarih yoluyla). Gemideki yedi astronotun tamamı öldürüldü. NASA hemen bir araştırma komitesi topladı ve mekik programı bir kez daha iki yıldan fazla bir süre için durduruldu. Daha sonra, hizmet dışı bırakılmadan önce uzay istasyonunu tamamlamak için mekik programının yeterince uzun sürmesine karar verildi.

Bir Çağın Sonu

8 Temmuz 2011, Atlantis dört kişilik bir ekiple havalandığında son uzay mekiği görevinin başladığını gördü. Alçak Dünya yörüngesine ulaştıktan sonra, mekik Uluslararası Uzay İstasyonuna yanaşmadan önce iki günlük bir yolculuk yaptı ve mürettebat, mekiğin ısı kalkanını hasar açısından incelemek için zaman aldı. Bu incelemeler, ISS'deki mürettebatın kalkanı yakın mesafeden görsel olarak incelemesine izin veren bir ters takla manevrasını içeriyordu. İstasyona girdikten sonra, STS-135 mürettebatı, kargo transferi için kullanılan Raffaello Çok Amaçlı Lojistik Modülü de dahil olmak üzere istasyona malzeme teslim etti. Atlantis fırlatıldıktan on iki buçuk gün sonra Dünya'ya döndü. Mekik yere indiğinde, sadece mekik programının değil, öngörülebilir gelecek için ABD topraklarından tüm mürettebatlı fırlatmaların da sonu oldu.

UUİ'den ayrılmadan önce, mekik mürettebatı, ABD'den fırlatılan bir sonraki mürettebata kadar istasyonda kalacak olan küçük bir Amerika Birleşik Devletleri bayrağı teslim etti. NASA ile ABD'ye fırlatma yeteneklerini iade etti. Astronotlar Bob Behnken ve Doug Hurley, 2020'de Crew Dragon Demo-2 ile ISS'ye vardıklarında bayrağı eve getirdiler.

Kaynak : https://www.slashgear.com/765028/the-most-memorable-space-shuttle-missions-ever